Eléments essentiels à la compréhension du karaté

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L'énergie cinétique c’est-à-dire l'énergie d'un corps en mouvement dépend de sa masse et de sa vitesse. En physique, l'énergie cinétique est définie par la formule suivante: Ec = 1/2 mv? où Ec correspond à l'énergie cinétique, m la masse et v la vitesse. L'énergie cinétique s'exprime en Joule.

On comprend que plus la masse et la vitesse d'un coup sont élevées et plus l'énergie cinétique sera importante.
La masse est liée au poids de la personne mais également à la technique considérée. Par exemple, lors d'un gyaku tsuki, la masse considérée est celle du bras mais si l'on rajoute une rotation des hanches, la masse du tronc en mouvement augmentera fortement l'énergie cinétique.

La vitesse d'un coup est très importante car elle intervient au carré dans le calcul de l'énergie cinétique. Pour accroître la vitesse, la décontraction musculaire, la coordination et le travail de l'explosivité sont déterminants. La technique est aussi importante car par exemple dans le gyaku tsuki, la vitesse de rotation des hanches se rajoute à celles de l'extension du bras et de la rotation du poing. Si l'on considère un oi tsuki en déplacement, c'est tout le corps qui avance et la vitesse des membres inférieurs vient encore accroître l'énergie du coup.

L'énergie potentielle de pesanteur est l'énergie d'un corps du fait de sa position dans un champ de pesanteur en rapport avec la force d'attraction terrestre. Comme pour toute énergie, son unité est le joule. Elle se définit par la formule suivante: Ep = m.g.h où Ep est l'énergie potentielle, m est la masse du corps (en kg), g est une constate qui vaut 9,81 m/s? et h est la hauteur par rapport au niveau de la mer (en m).

Si un corps chute en raison de la force d'attraction terrestre (F), il subira une accélération g (g = F/m où m est la masse du corps). Suivant le principe de conservation de l'énergie, la perte d'énergie potentielle du corps (passant de la hauteur z0 à z1) est transformée en énergie cinétique (m.g.(z0-z1) = 1/2 m. (v0-v1)? où v0-v1 est la différence de vitesse du corps entre z0 et z1.

Pour faire simple, on peut utiliser le travail de la force musculaire pour accélérer le corps mais on peut aussi utiliser la force d'attraction terrestre (et l'énergie potentielle du corps) pour accroître l'énergie cinétique d'un coup.

Pendant un oi tsuki en avançant, le travail de la force des quadriceps est important. Mais on peut utiliser la force d'attraction terrestre en simulant une chute contrôlée du corps vers l'avant grâce à une bonne technique c’est-à-dire une flexion du genou antérieure (genou au-dessus du gros orteil) associée à une très discrète flexion antérieure du tronc.

La technique dite de la "jambe vide" utilise l'énergie potentielle du corps. Les positions kiba dachi et shiko dachi sont souvent utilisées pour descendre le corps de manière contrôlée comme à la fin du kata Heian Sandan pour se dégager d'une saisie arrière. Dans Tekki Shodan, après le ashi barai et le soto ude uke, on profite de la chute contrôlée du corps en kiba dachi pour accroître l'énergie du tsuki.

Devant un adversaire plus puissant ou encore lorsque la force musculaire tend à décroître avec l'âge, il est important d'affiner sa technique pour apprendre à utiliser l'énergie potentielle du corps.

C'est en regardant la collision entre deux objets que l'idée de la conservation de mouvement est apparue. Lors de la collision entre deux boules de billard, on observe que la première boule en mouvement s'arrête lorsqu'elle percute une boule immobile qui se met alors en mouvement (transfère d'énergie).
Pour un transfert d'énergie optimal, on utilise deux objets indéformables et non élastiques. En effet, lors d'un choc entre une boule de pâte et une boule de billard, seul une partie de l'énergie cinétique de la boule de pâte sera transmise à la boule de billard, le reste de l'énergie se retrouve sous forme d'un travail de déformation de la boule de pâte.

Une contraction du corps (appelée kimé) et un bon positionnement au moment de l'impact sont fondamentaux en karaté. L'objectif est de rendre le corps de tori non élastique et indéformable. Ceci permet un meilleur transfert d'énergie vers uke et évite une déformation du corps, voir une blessure de tori (par exemple via une dorsi-flexion du poignet).

Lire la suite sur la pression, le moment de force, la stabilité et le centre de gravité dans le livre "Karaté: au-delà du geste".